中国政府把教育摆在优先发展的战略地位，提出了“科教兴国”的战略决策，不断深化教育体制改革，实施九年制义务教育。各级政府不断增加教育投入，鼓励多渠道、多形式办学。 “面向现代化，面向世界，面向未来”是中国教育发展的方向，也是进行教育改革和建设的指南。中国教育大体分以下几个阶段：
1. 学前教育：3至5岁的儿童进入幼儿园接受学前教育。
2. 小学教育：为6至11岁儿童设立。由地方政府兴办。
3. 中等教育：为12─17岁的少年提供的教育。一般都是由地方政府和业务部门兴办。中等教育机构为普通中学、职业中学和各类中等专业学校，普通中学通常分为初中和高中，学习年限各为3年。初中毕业生一部分升入高中学习，还有一部分升入职业高中和中等专科学校学习，学制为3─5年。
4. 高等教育：指专科、本科、研究生教育。中国实施高等教育的机构为大学、学院和高等专科学校。高等学校承担教学、科研和社会服务三大任务。