碗的尺寸有有3.5英寸、4英寸、4.25英寸、4.5英寸、5英寸、5.5英寸、6英寸、6.5英寸、7英寸、7.5英寸以及8英寸以上。家用的汤碗在10-12寸左右，大的也有20寸。一般小的在十寸左右，一般大的就在二十寸左右。
碗作为人们日常必需的饮食器皿，碗的起源可追溯到新石器时代泥质陶制的碗，其形状与当今无多大区别，即口大底小，碗口宽而碗底窄，下有碗足。高度一般为口沿直径的二分之一，多为圆形，极少为方形。不断变化的只有质料，工艺水平和装饰手段。一般用途是盛装食物，碗因为其体积较锅、盂小而可用手端盛。