工长一定是具体工种或工号的施工员，但施工员不一定是工长，一般施工员是全面的工程管理者。施工员的工作就是在施工现场具体解决施工组织设计和现场的关系，组织设计中的东西要靠施工员在现场监督，测量，编写施工日志，上报施工进度，质量，处理现场问题，是工程指挥部和施工队的联络人。
施工员，分为土建施工员、电气施工员、水利施工员和市政施工员等专业，施工员考试：
（1）基础知识：建筑材料，建筑构造与识图，力学与结构基本知识，其他相关基础知识。
（2）实务管理：施工员岗位职责及职业道德，建筑施工技术与管理，工程建设施工相关法律法规。
（3）考试时间：每月第一个星期六
（4）报名条件：凡具备中专以上文化程度（含高中学历），从事建筑装饰装修施工管理工作两年以上实践者。