香烟的燃烧状态，可分自由燃烧和吸烟燃烧两种。
这两种燃烧是交替进行的，由于香烟的品种不同，燃烧的最高温度有所不同，因而各燃烧区域的温度也不同。
一般香烟中心部位温度高大800至900度，在卷纸的燃烧边缘温度达200至300度。
吸烟时中心温度要比自由燃烧时高。
要保持香烟燃烧，中心部分必须在700度以上。
风速对香烟燃烧也有影响，风速1米每秒时最容易燃烧，风速达3米每秒时则很容易熄灭。
香烟的自由燃烧速度与放的位置也有关系，在无风的条件下，水平放置时，烧到香烟过滤嘴一端共需14至15分钟，垂直放置时，由下往上燃烧到过滤嘴需12至13分钟。
点燃香烟的最低温度至少要达到烟纸的着火点130度。