软件工程的目标是：在给定成本、进度的前提下，开发出具有适用性、有效性、可修改性、可靠性、可理解性、可维护性、可重用性、可移植性、可追踪性、可互操作性和满足用户需求的软件产品。追求这些目标有助于提高软件产品的质量和开发效率，减少维护的困难。
1. 适用性：软件在不同的系统约束条件下，使用户需求得到满足的难易程度。
2. 有效性：软件系统能最有效的利用计算机的时间和空间资源。
3. 可修改性：允许对系统进行修改而不增加原系统的复杂性。
4. 可靠性：能防止因概念、设计和结构等方面的不完善造成的软件系统失效，具有挽回因操作不当造成软件系统失效的能力。
5. 可理解性：系统具有清晰的结构，能直接反映问题的需求。
6. 可维护性：软件交付使用后，能够对它进行修改，以改正潜伏的错误，改进性能和其它属性，使软件产品适应环境的变化等。