垃圾焚烧运行不稳定，主要是由于中国垃圾热值低，而垃圾混合收集清运是导致垃圾热值偏低的主要原因，那如何提高垃圾热值？
1. 混合收集清运是由中国国情所决定的，主要由管理水平及全民环境保护意识的强弱所决定，虽然近年来大力提倡垃圾分类收集，但收效甚微。从长远来看，分类收集是提高垃圾热值的最好办法，也是提高废物利用效率的最好办法，建议继续加大宣传力度，倡导公民将垃圾分类放置。
2. 同时严格源头管理，出台一些针对减量化的产业政策并贯彻实施，如：限制过度包装，减少并限制一次性用品的使用，等等，将垃圾“减量化、无害化、资源化”的目标推进到更高的阶段。
3. 垃圾含水量高是导致垃圾热值偏低的根本原因。因此，降低垃圾中的含水率是提高垃圾热值的关键。干燥稳定技术是降低垃圾含水率、提高热值的有效办法，即将混合垃圾进行为期5～7d的生物堆肥处理，在堆放的过程中，多余的水分由于重力的作用滤走。
4. 另外由于微生物的活动，垃圾的温度可高达70℃。利用这一温度，再加入过量的空气，便可对垃圾进行脱水。经过5-7d堆放后的垃圾含水率可由原来的60%～70%降至10%～15%，大大提高了垃圾的热值。目前大部分地区如深圳、珠海、上海、广州等地的垃圾发电厂都采用该项技术。
5. 有小部分垃圾发电厂采用在垃圾中掺加低质煤的办法提高垃圾燃烧热值，采用这种办法虽然可以稳定燃烧，但煤的热利用效率约为常规炉燃煤效率的50%。
近年来，国外开始采用机械生物处理技术来提高垃圾热值，该技术可将混合垃圾中的非易燃物如有色金属、铁、玻璃等分拣出。由于该技术费用较低，而且在环境保护方面有一定优势，因此人们容易接受，但目前中国使用该项技术的垃圾发电厂还不多。