一般以毫米为单位，它可以直观地表示降雨的多少。降雨量是区域水资源量计算的重要依据，因此寻找一种准确简便的方法来预测降雨量是十分必要的。
降水量一般用雨量筒测定，所以降水量中可能包含少量的露、霜和松等。气象学中常有年、月、日、12小时、6小时甚至1小时的降水量，6小时中降下来的雨雪统统融化为水，称为6小时降水量;24小时降下来的雨雪统统融化为水，称为24小时降水量;一个旬降下来的雨雪统统融化为水，称为旬降水量……一年中，降下来的雨雪统统融化为水，称为"年降水量"。液态降水量称为雨量，有时两者也作为同义词。单位时间的降水量称为降水强度，常用mm/h或mm/min为单位。单位时间的雨量称为雨强。