是通用的证件，每个人只能有一份护照，是你在任何国外地方的身份证。
签证-是你拿护照，去要去的外国驻中国领事馆申请的进入，停留，从事活动（留学，经商。）那个国家的许可证。通常有时间性，次数性。譬如某国的旅游签证准许你在2月20～8月19，这6个月中进入他们国家，但只准进入一次，只能停留不超过60天。
去国外先要有护照，然后要申请签证。只有4个国家准许持中国护照者不要签证就可进入。但也有例外，如韩国。如果是中国去加拿大路上在韩国转机，可以免韩国签证在韩国停留7天。有许多国家给予中国落地签，也就是不须事先在中国取得该国签证，可以等飞机落地到了当地入境时即时办理一个签证。另外欧洲许多国家共用一个签证-申根签证。在申根协约国任何一个领事馆办理的申根签证，可以去每个申根协约国。