活性炭在老房子里可3个月左右更换一次，而在新房子里使用7-15天就需进行更换。活性炭达到饱和后需要及时更换，否则会导致二次污染的情况出现，活性炭的保质期通常在6-12个月，使用的时间长短和环境有着密切的联系。
市场上的活性炭主要分为两种，分别是木质活性炭和果壳活性炭。木质活性炭的特点是脱色力强、活性高、孔隙结构大等特点，果壳活性炭具有强度高、粒度均匀、吸附性强等特点。活性炭按制造使用的主要原材料分为四类：煤质活性炭、木质活性炭、合成材料活性炭和其他类活性炭，按制造使用主要原材料及对应的产品形状组合分类分为16种类型。煤质活性炭分为柱状煤质颗粒活性炭、 破碎煤质颗粒活性炭、粉状煤质颗粒活性炭等。木质颗粒活性炭分为柱状木质颗粒活性炭、粉状木质颗粒活性炭、球形木质颗粒活性炭等。合成材料活性炭分为柱状合成材料颗粒活性炭、破碎状合成材料颗粒活性炭、成形活性炭、 布类合成材料活性炭等。