40岁属于青年人，联合国世界卫生组织经过对全球人体素质和平均寿命进行测定，对年龄划分标准作出了新的规定。规定提出新的年龄分段：44岁以下为青年人，45岁至59岁为中年人，60岁至74岁为年轻老年人，75岁至89岁为老年人，90岁以上为长寿老人。
我国现行的年龄划分标准，比起世界卫生组织制订的年龄划分标准，显得细密、清晰，更符合中国国情。世界卫生组织把“青年”界定在18-65岁，以中国传统文化的价值观来看还是难以接受的。人生七十古来稀，65岁青年中国人是拒绝的。但以中国标准，把“青年”界定在18-40岁，在实际执行中，单位与单位之间对“青年”界定标准，也不统一。例如：共青团组织，把“青年”界定在14-28岁；国家统计局则界定在15-34岁；心理学界界定在13-35岁。仁者见仁，智者见智。到最后怎样才能得到统一，恐怕有赖于政府的协调。