北方地区指秦岭-淮河一线以北、内蒙古高原以南、大兴安岭、青藏高原以东的广大地区，主要包括东北地区和华北地区。从行政区划看，具体包括黑龙江、吉林、辽宁、北京、天津、河北、山东、河南、山西、陕西、内蒙古东部、江苏中原官话区、安徽中原官话区。
北方地区地形以平原为主，兼有高原和山地。东北平原是中国最大的平原，位于长白山和大兴安岭、小兴安岭之间，由松嫩平原、三江平原和辽河平原三部分组成，土壤为肥力最好的黑土，被誉为"山环水绕，沃野千里"。华北平原位于燕山以南、太行山以东、淮河以北，东面濒临海洋。华北平原是地质历史时期黄河、海河所挟带的泥沙沉积作用形成的冲积平原，土壤为黄土。