斗战胜佛是佛教里面著名的“三十五佛”中的一位，《西游记》中经历了九九八十一难的孙悟空最后被封为斗战胜佛，所谓“佛”，就是“觉悟者”的意思，是属于佛家的说法。小说《西游记》中，孙悟空的受封是在天竺灵山大雷音寺，是西牛贺洲的地界，属于艺术创作描写。
然而，在佛教中并没有职位的高低、先后，佛的智慧境界是圆满无漏的，不是个体存在授予的、认证的，而是靠自力证得。吴承恩这样写，主要是想借这个来影射当时的社会和官场，从佛家的观点来看，“佛”是最高的悟道者，其次是“菩萨”，再者“罗汉”，因而从小说来讲，在悟道的程度上，孙悟空的地位应位于五百罗汉之上。