综艺节目是一种娱乐性的电视节目形式，它所涵盖的范围非常广阔，包括真人秀在内。但真人秀现在的定义并不十分精确，官方定义称其为“由制作者制定规则，由普通人参加并录制播出的电视竞技游戏节目”，但是两者在受众中的联想含义是不同的。
首先谈起综艺大家会更多的想起诸如湖南卫视的《天天向上》《快乐大本营》这种节目，但严格意义上来说像是东方卫视的《极限挑战》和浙江卫视的《奔跑吧》这类真人秀节目在被提起时也会被归类为该电视台的综艺台柱子。
传统意义上的综艺节目大多借由网络和电视平台双向播出，而近些年来随着网络平台的不断发展，越来越多的网络综艺不断涌现，它们的形式更加多样化，类型也更加多元，拥有不同的题材和受众。
比如说湖南卫视《快乐大本营》就是传统意义上的综艺，它节目制作的场地不局限于室内或者室外，近些年来根据大众的需求和节目本身需要也会做一些改版，邀请的嘉宾也大多是时下新火起来的人。而网络时代下诞生的网络脱口秀综艺《奇葩说》，它的节目分季播出，更多地依赖于网络收视率，且在播完一季之后是否会有下一季都是未知数。
真人秀节目是近些年来中国更倾向于制作的一种类型的综艺节目，拍摄场地大多取于室外，且节目大多都是以竞技游戏为主，每期节目设立一个主题，根据主题设定故事情景环节，它所能包容的东西非常多，因此艺人参加时也能展示更多的自己。
比如说浙江卫视的《奔跑吧》，它的常驻嘉宾在每一季开播的时候都会有不同程度的小范围变动，成员也囊括了影视歌三个不同的圈子，所呈现出的环境轻松幽默，有时也会表达比较深刻的主题，因此能给观众带来新鲜感的可能性更高。