票据贴现是持票人在需要资金时，将其收到的未到期承兑汇票，经过背书转让给银行，先向银行贴付利息，银行以票面余额扣除贴现利息后的票款付给收款人，汇票到期时，银行凭票向承兑人收取现款。
一般地讲，用于贴现的商业汇票主要包括商业承兑汇票和银行承兑汇票两种。 票据贴现分为贴现、转贴现和再贴现。根据票据的不同可分为银行票据贴现、商业票据贴现、协议付息票据贴现三种。 在货币市场上，贴现的票据主要有汇票、商业本票、短期债券等。 票据贴现从形式上看，是票据买卖，是银行买入未到期的票据或持票人将未到期的票据卖给银行，但实质上是债权转移，是一种信用活动，是银行的一种放款业务，是短期资金融通。通过票据贴现，持票人的票据债权提前转化为货币资金，从而有利于市场经济的发展和资金周转。