1. 教育时间不同，专科通常三年，也有一些是两年；本科通常四年，也有一些专业五年。
2. 学位不同，本科顺利毕业可以获得学士学位，专科是不提供学位的。
3. 录取分数不同，本科录取分数线高于专科。
专科学历主要分为普通全日制专科和非普通全日制的专科这两种。普通全日制专科通常是由普通高等学校招生全国统一考试和高职单招进行招生的学生在校全日制脱产学习，不是普通全日制的专科主要分为成人高考的函授和业余这两种。
全日制本科（又称普通本科）通常是由全国各地的普通高等学校招生全国统一考试、自主招生或保送等方式进行招生，学制4—6年；另外应届专科毕业生可以通过统招专升本选拔考试接受本科阶段教育，学制2年。