1. 通常我们以光束的发散参数作为完美的高斯激光束的特征。
2. 发散是指光波在其空间传播过程中以一定角度展开，甚至完美的没有任何异常的光线也会由于衍射效应经历某些光束的发散。
3. 衍射是指光线在被不透明的物体，比如刀锋切断的时候产生的弯曲效应。展开产生于在切断的边缘发出的次级波面阵。这些次级波和主波会发生干涉，同时相互也会产生干涉，在某些时候就会形成复杂的衍射图案。
4. 衍射使得完美的校准光束成为可能或者能够将光束聚焦到无限小的点。幸运的是衍射的效果是能够被计算的。
因此存在着可以预知对于任何衍射极限的透镜光束被准直的程度和光斑大小的理论。