芥末和辣根是两种不同的植物。
1. 芥末，又称芥子末、西洋山芋菜，芥辣粉，一般分绿芥末和黄芥末两种。是世界上广为普及的具有悠久历史的香料之一。辣根，和山葵同属十字花科，是一种马萝卜属的植物。
2. 辣根本身是浅黄白色的，加了色素变成绿色，味道也跟山葵比较类似，关键是价格便宜。而国内常见的牙膏状的“芥末”，其实也不是芥末，而是辣根。
3. 辣根原产于欧洲，本身是个非常好的药用植物，可用于治疗咳嗽和风湿等病症，并且可以助消化、促进血液循环与新陈代谢，在我国的东北也有栽培。芥末中的芥菜籽欧洲人视为药物，并用来治疗牙疾。以食物形式出现的芥菜籽是由古罗马人将其研磨后与酒混合制成酱，并且讲究现磨现吃，在亚洲香料传入欧洲之前，芥菜籽一直是深受欧洲人喜欢的香料。