大理古城又名叶榆城、紫禁城、中和镇。古城其历史可追溯至唐天宝年间，南诏王阁逻凤筑的羊苴咩城(今城之西三塔附近)，为其新都。现在的古城始建于明洪武十五年(公元1382年)，古城外有条护城河，古城四周有城墙，东、西、南、北各设一门，均有城楼，四角还有角楼。
交通：
1. 若是乘火车到大理，可直接在大理火车站坐8路公交车，终点站就是大理古城西门（苍山门）附近，车费每人2元；若是乘飞机到大理，可先乘机场大巴到苍山饭店，再到最近的“市医院”站乘8路。
2. 从下关去往大理古城，可乘坐公交公司始发的4路公交车，终点在大理古城南门附近，车费每人1点5元。
3. 下关建设路和文化路上有一些小巴车可到大理，车程约30分钟，车费约50元。
门票免费，全天开发放。