条件反射有两类，除巴甫洛夫进行了条件反射的实验研究之外，美国心理学家桑代克（E.L.Thorndike)和斯金纳（Skinner，B.F.)也进行了条件反射的研究，斯金纳把一只饥饿的白鼠放到箱子里，箱子里有个杠杆，按压杠杆就会出现一粒食物。
开始，白鼠偶尔跳到杠杆上，压出了一粒食物，它吃了，但它还没有发现自己跳到杠杆上和出现食物之间的联系。
但是，它多次按压杠杆都出现了食物之后，只要把白鼠放到箱子里，它就会去按压杠杆。
动物做出某种活动或动作可以获得食物，为了获得食物动物就要做出某种活动，这时动物就形成了条件反射。
为了区别，我们把巴甫洛夫所研究的条件反射称为经典条件反射，把斯金纳所研究的条件反射称为操作条件反射，或工具条件反射。