它主要发生在我国的东北和西北地区，因为该地区靠近寒潮源，并且受到寒潮的强烈影响。寒潮是强冷空气的快速入侵，会引起大规模的剧烈降温现象，并伴随着强烈的风，雨，雪和冰冻而造成灾难。
入侵我国的寒潮主要是在北极，俄罗斯，西伯利亚和蒙古爆发的冷高压。这些地区大部分位于北极地区。冬天，很长时间没有阳光，到处都是冰雪覆盖。留在这些区域的空气团似乎躺在一个大型天然冰窖中，变得越来越冷和干燥。当这种冷空气积聚到一定程度，并且气压升高到远高于南方时，就像洪水堆积在高山上一样。只要有机会，它就会泛滥并倾泻到南部较低的气压中，形成寒潮。