占空比是指高电平在一个周期之内所占的时间比率。
方波的占空比为50%，占空比为0.5，说明正电平所占时间为0.5个周期。
占空比控制应该称为电控脉宽调制技术，它是通过电子控制装置对加在工作执行元件上一定频率的电压信号进行脉冲宽度的调制，以实现对所控制的执行元件工作状态精确，连续的控制。
近几年，有的厂家生产的轿车所采用的线性EGR系统实际上就是利用了这一技术从而实现了EGR阀的线性开关功能。
事实上，占空比是对电控脉宽调制的引申说明，占空比实质上是指受控制的电路被接通的时间占整个电路工作周期的百分比。