石油是每个国家都离不开的东西，然而最近页岩油的受欢迎程度竟然超过了石油，在我们的生活中掀起了一阵不小的热度。它和石油又有什么区别呢？
1. 页岩油就是储藏在页岩中的一种石油资源，它的存在方式和普通石油有所区别，但用处和石油差不多；其它不同之处就是页岩油中不饱和烃的含量极高、非烃化合物含量高，而在天然石油中不含烯烃，含氮化合物含量也不高，含氧化合物则更少。
2. 页岩油是由页岩热加工使其有机质受热分解后生成的产物（类似天然石油），但含有较多的不饱和经类及含有氢、硫、氧等非经有机化合物；页岩油也是能源工业的一个重要组成部分，是天然石油的—种补充能源。
3. 页岩油主要分布在岩层系中，是以页岩为主的石油，通俗点来说页岩油就是岩石层里面的石油；另外除了页岩层内有石油外，页岩层附近的石块和碎屑内部都含有石油。
4. 这种石油和常规石油提炼方式不同，所以它也是一种人造石油，并且这种石油在全世界范围内主要分布在四个国家，它们主要是美国、中国、巴西、刚果，目前探明的储量在13万亿吨左右。
5. 页岩油开发最成功的就是美国，美国现在页岩油的产量占其国内石油总产量的70%以上，可以说页岩油的开发促使美国成为全球第一大石油生产国（目前产量1217万桶/天）。
6. 虽然页岩油的成功开采解决了石油缺乏的燃眉之急，但是其仍是耗竭性的能源，对于人类石油的耗尽的年限，仅能往后推延数十年，并无法彻底解决石化燃料终究会用尽的问题。