1. 藤状或直立灌木；小枝具刺，互生或近对生，褐色，被短柔毛。叶纸质，近对生或互生，通常椭圆形，矩圆形或卵状椭圆形，稀卵形或近圆形，长1～4.5厘米，宽0.7～2.5厘米，顶端锐尖，钝或圆形，基部圆形或近心形，边缘具细锯齿，上面绿色，无毛，下面浅绿色，无毛或沿脉被柔毛，侧脉每边3～4(5)条，上面不明显，下面明显凸起；叶柄长2～7毫米，被短柔毛。
2. 花无梗，黄色，有芳香，通常2～4数个簇生排成顶生或腋生疏散穗状或圆锥状穗状花序；花序轴长2～5厘米，被绒毛或密短柔毛；花萼外面被疏柔毛；萼片三角形或三角状卵形，长约1毫米；花瓣匙形，顶端2浅裂，常内卷，短于萼片；花柱极短，柱头3浅裂，子房3室，每室具1胚珠。
3. 核果近圆球形，直径约5毫米，成熟时黑色或紫黑色，具1-3分核，味酸；种子扁平，二端微凹。花期7～11月，果期翌年3～5月。