汾水即汾河，在山西省中部，长716公里，流域面积约39000平方公里，为中国黄河第二大支流。源于山西省宁武县管涔山麓，贯穿山西省南北，流经静乐县、娄烦县、古交市、太原市、清徐县、祁县、介休市、霍州市、洪洞县、临汾市、侯马市，在河津附近汇入黄河。汾河在太原境内纵贯北南，全长一百公里，占到整个汾河的七分之一。
“汾源”，即为汾河正源，位于宁武县城西南三十公里的东寨镇西楼子山下，源泉从山脚石滹中涌出。池水通过地下暗道从一石凿龙口喷泻而出，流入宽阔的河道。龙口之上横一“汾源灵昭”石刻，这就是汾河的源头，被誉为“晋地之根”。昔日汾源之水流量很大，从管涔山上伐下的木材，都靠汾源之水运送，即使到本世纪四、五十年代，仍可放排运木。而如今由于各种原因，水量大减。汾源近旁的山坡上，曾建有“雷鸣寺”，因汾水出山声如雷鸣而得名。据记载该寺始建于明正德十三年（1518），依山而筑，规模宏大，殿堂鳞次栉比，盛时住僧300余人，为晋北名刹，今已无存。