新鲜的木耳是不能生吃的，因为里面含有一种叫做卟啉的化学物质，其毒性很大，人食用后会出现一些过敏症状，造成皮肤痒痛的情况。如果是干木耳的话，可以生吃，但是要经过泡发后才能食用。
木耳能凉拌着生吃，因此大家都以为木耳可以生吃，但并非所有的木耳都能生吃。对于刚采摘下来的新鲜木耳，不能直接生吃，需要经过煮熟才能吃。新鲜的木耳里面含有一定的毒素，直接吃对身体不好。
干木耳是可以通过泡发后直接食用的，这种木耳经过了阳光暴晒，在暴晒的过程中，木耳里的有毒物质已经分解和挥发掉，所以经过浸泡后，再食用是安全无毒的。其实，木耳最好煮熟了吃，因为生木耳里面有一种叫做嘌呤的营养物质。
这种物质很难被分解，生吃的话不容易被人体吸收，只有煮熟后，才能够被人体很快的消化和吸收，所以平时吃木耳，建议煮熟以后再吃，营养物质更容易被身体吸收。木耳是可以长期吃的，但不能天天吃，一周吃2~3次即可。