水是生命形成和发展的最基本条件之一，也是自然界最活跃的物质之一，同时也是构成旅游资源重要的物质基础。请看下文介绍。
1. 非峡谷风景河流。一般以中、下游河段具有较高的旅游价值，因为中上游河段水面狭窄、多同两岸山崖构成山水综合景。而下游河段流经平原谷地，河洲浅滩，视野开阔，两岸田园锦绣。
2. 峡谷风景河流。地理学把两坡陡峻，横剖面呈“V”字型或“U”字型的山谷，称为峡谷。它是河流强烈下切的结果，常出现在中、上游河段。呈现出雄伟、险峻、隐蔽、幽深的景观美学特征。像九莲山大峡谷。
3. 沿河人文丰富的河流。有些河流的人文开发历史悠久，沿河附近留下了众多的名胜古迹、名城古都，体现深厚的历史文化底蕴。例如我国的长江、黄河、江南运河等都属此类河流。世界上著名的有南美亚马逊河、非洲尼罗河等。
4. 洞溪和地下河。涧溪的特点是：水随山转，曲折多变，常有急流险滩、瀑布、深潭，水流清澈，是开展乘舟筏观光和急流漂流游的理想河流旅游资源。地下河主要发育于岩溶地区。这些古河道与岩洞相结合，更具旅游价值。目前我国己开辟了部分地下河道旅游项目。