1. 植物缺氮的表现：植株浅绿、基部老叶变黄，干燥时呈褐色。茎短而细，分枝或分蘖少，出现早衰现象。若果树缺氮则表现为果小、果少、果皮硬等现象。 氮肥即以氮素营养元素为主要成分的化肥，包括碳酸氢铵、尿素、销铵、氨水、氯化铵、硫酸铵等。
2. 植物缺磷的表现：植株深绿，常呈红色或紫色，干燥时暗绿。茎短而细，基部叶片变黄，开花期推迟，种子小，不饱满。磷肥即以磷素营养元素为主要成分的化肥，包括普通过磷酸钙、钙镁磷肥等。
3. 植物缺钾的表现：老叶沿叶缘首先黄化，严重时叶缘呈灼烧状。钾肥即以钾素营养元素为主要成分的化肥，主要品种有氯化钾、硫酸钾、硝酸钾等。