利率正常发挥作用的基本前提须具备市场化的利率决定机制；灵活的利率联动机制；适当的利率水平；合理的利率结构。
现实生活中，某些人为因素或非经济因素限制利率作用的发挥，主要有：
（1）利率管制，即国家制定各种利率，规定各金融机构必须遵守和执行。它有可能因制定的利率水平不当或调整不及时，限制利率作用的发挥。
（2）授信限量，包括授信配给制和授信条件。它可能导致信贷资金的供求矛盾进一步激化，利率体系的结构和层次扭曲，阻碍利率机制正常发挥作用。
（3）经济开放程度，取决于资金流动度与市场分割。经济开放程度低会使整个利率体系失去有机联系和弹性，利率作用的发挥就有很大局限性。
（4）利率弹性。某一经济变量的弹性高，对利率变动的反应就灵敏，因此利率变动对经济变量的影响就大，作用就能充分发挥出来。