1. 用气管系统呼吸：大多数陆栖昆虫通过气管系统呼吸，依靠气管系统的通风和扩散作用使体内各组织直接吸取大气中的氧气和排出二氧化碳。
2. 用体壁呼吸：有些昆虫没有或仅有不完整的气管系统，气体交换经体壁直接进行，如弹尾目昆虫。
3. 用气管鳃呼吸：蜉蝣目、襀翅目、毛翅目等昆虫的幼期生活在水中，其体壁的一部分突出呈薄片状或丝状的结构称气管鳃，利用气管鳃和氧的分压差来摄取氧气。
4. 用呼吸管、气膜、气泡呼吸：部分水生昆虫的幼期或成虫的气门减少，在腹部末端常形成长的呼吸管，上面有气门开口，气门周围分泌有油质或生有拒水毛打破水的表面张力，吸取水面上的空气。如鼠尾蛆、水蝇科幼虫、蚊幼虫、蝎蝽科和负子蝽科等。
5. 寄生类昆虫的呼吸方式：类似水生昆虫的呼吸方式，寄生类昆虫依靠体壁的渗透作用从寄主体液或组织中摄取氧，或以气门穿透寄主体壁从大气中获取氧。