阴雕为凹形状。阳雕为凸起形状，是将笔画显示平面物体之上的立体线条。阴雕与阳雕都是我国传统刻字的两种基本刻制方法。然而，当今现代刻字不论是阴雕还是阳雕，显然与传统的刻字有着本质的划分与区别。现代刻字对阴雕线条凹凿和对阳雕底部肌理的处理，都展示了刀与刀之间语言的沟通，以刀代笔，把一刀一刀的痕迹与木质结构纹理的质感，一目了然地体现在作品中。
阴雕是雕刻的一种，又称沉雕，将雕刻材质表面刻入形成凹陷，使文字或图案凹于钩边下比材质平面要低的一种雕刻手法，依赖熟练和准确的技法，使线条有起讫和顿挫、深浅的效果。阴雕技巧可广泛用于不同材质上，诸如木雕、石雕、篆刻、竹雕、匏瓜、葫芦等，流传于世界各国，古埃及、古希腊和古罗马等文明之艺术品、建物都有阴雕技巧的使用，在中国、日本的寺庙、君王宫殿也运用许多阴雕艺术，著名的有中国的秦山刻石、埃及的罗塞塔石碑。