大学(University、College)是实施高等教育的学校的一种，包括综合大学和专科大学、学院，是一种功能独特的组织，是与社会的经济和政治机构既相互关联又鼎足而立的传承、研究、融合和创新高深学术的高等学府。那么民办大学和公办大学有什么区别呢？
1. 经费来源不同。民办大学：主要由民间资本所维持经营的大学，一般是指由非地方或者中央政府投资，全部或者部分的依靠学生的学费来维持大学的经营而非公共资金。公办大学：公办大学是国家组建的大学，国家提供部分资金建立，经费全部来自国家拨款。
2. 生源选择和学费不同。民办大学：民办大学的学费是公立大学的三到四倍，校方有权自主选择生源。公办大学：公办大学的学费以国家规定为准，相比民办大学较低。
3. 教学方向不同。民办大学：民办大学依托市场生存，设立课程面对市场需求，课程设置不断创新，教学质量是其生存的保障。公办大学：公半大学由国家拨款，承担国家高等教育的使命，偏重基础学科的研究和教学。中国的公立大学一般比私立要好，因为公立大学组建历史悠久，文化底蕴浓厚，有较好的学风，学校策略相对稳定。