作品中的人物是通过林黛玉进贾府的见闻来描写的。按照封建贵族家庭的礼节和规矩，黛玉进贾府必定要去拜望长辈，同辈姊妹也都要见见面，作者选择这个机会使作品中的主要人物出场亮相，行文顺理成章。
林黛玉是《红楼梦》中的女主角之一。她是老太君贾母的外孙女，字颦儿，海棠诗社别号潇湘妃子。黛玉原是太虚幻境中的绛珠仙草，受神瑛侍者滴水之恩，陪其下人间还他一世的眼泪，转作人世。黛玉祖籍姑苏，生于扬州，她极工诗词，所作之诗皆文笔与意趣俱佳，故有才女之称。在高鹗续书中，林黛玉因宝玉和宝钗成婚，最后气郁而死。红学家周汝昌等认为，黛玉应该是泪尽，加之被赵姨娘和贾环等人诽谤，从而沉湖仙去，但原作结局尚待后人分析考据。