电流是由电荷的定向移动形成的。
电流形成原因：因为有电压（电势差）的存在，所以产生电力场强，使电路中的自由电荷受到电场力的作用而产生定向移动，从而形成电路中的电流。不论是正电荷（阳离子，半导体中的空穴）还是负电荷（阴离子，电子）。
导电的是金属或者半导体器件，原子不会发生化学变化，因为失去的电子还会从别的地方补回来。
但是如果导电的是离子，那么离子在电极处会电离成原子而附着在电极上，发生化学变化。
正电荷也会移动的，最容易想象的是阳离子，在导电溶液中移动。
规定正电荷移动方向为电流方向是因为方便，如计算时把负电荷代入计算就得到负值，可知电流方向是与负电荷移动方向是反向的。
导体中的自由电荷在电场力的作用下做有规则的定向运动就形成电流。