罗宋汤是从俄式的红菜汤演变而来的。十月革命时期有大批的俄国人辗转流离至上海，而当时的上海人，并不习惯俄式红菜汤辣中带酸的口味，因此结合了当地的原料，以及当地的口味，将这道汤逐渐转型，从而形成了具有特色的罗宋汤。同时，罗宋汤在中国东北的部分地区，被称为“苏坡汤”。
通常情况下，罗宋汤大多数是以甜菜为主料，之后加入马铃薯、菠菜、洋葱、红萝卜以及牛肉块等食材熬制而成的；也有部分地区的罗宋汤是以番茄为主，甜菜为辅；另外还有不加甜菜以及番茄的罗宋汤。因此罗宋汤的颜色千姿百态，有紫红色、橙色以及绿色等等。
罗宋汤经常出现在西餐和东欧菜中，因为其口味具有酸中带甜、甜中带香、肥而不腻、鲜滑爽口等特点，与之搭配食用时能够解腻，同时口感也会更好；另外，搭配米饭食用也是不错的选择。