竹笋一年四季皆有，但惟有春笋、冬笋味道最佳。
烹调时无论是凉拌、煎炒还是熬汤，均鲜嫩清香，是人们喜欢的佳肴之一。
竹笋是竹竿的雏形，纵切面可见中部有许多横隔和周围的肥厚笋肉，笋肉又被笋箨包裹着。
笋肉、横隔及笋箨的柔嫩部分均可食用。
毛竹鞭抽生后3～6年为发笋盛期，冬季可挖冬笋，清明前后开始采收春笋，早竹的春笋品质比毛竹佳。
麻竹、绿竹等丛生型竹栽植两年后开始收笋，每年4～11月为采收期，7～8月为盛收期。
竹笋的笋头刚露出土面为采收适期，过迟采收，纤维多、具苦味。
竹笋，又称玉兰片，在一年中，冬、春、夏三季均可吃到鲜笋。