最常用到的大小调的对应关系，是所谓的“关系大小调”，也有称其为“平行大小调”的。在这种关系下，大调与小调音阶上的各音完全一致，仅是排列顺序上有所不同。
a小调按这种关系对应的大调就是C大调。
此外，大小调音阶的首音完全一致（即调高相同），这种关系下的大小调称为“关联大小调”，也称“同主音大小调”。
a小调按这种关系对应的大调就是A大调。
最后，小调与大调之间，还可以按照“调关系”的亲疏关系来对应，关系亲近的，就是近关系调，疏远的则是远关系调。一个特定小调的近关系大调，不止一个，包括其自己的关系大调，以及此大调的近关系大调。
以a小调为例，它的近关系大调包括其自身的关系大调——C大调，以及C大调的两个近关系大调——F大调和G大调。