压舱石比喻指的是人生的压力，没有负重的“空船”最危险。增加重量能保证一定的吃水深度，从而提高航行的稳定性。压舱的这一道理，同样也适用于人生。正所谓“井无压力不出油，人无压力轻飘飘”，一个人如果没什么压力，每天都做一些轻而易举就能完成的工作，那么就会处于相对漂浮的状态。
看似过得快乐、没有烦恼，实则限制了个人发展与成长的可能性。“只长岁数，不长心智”，便是无压环境带来的后果。因此，让承压成为一种习惯，使自己保持一定的压力感，有助于增强精神硬度，提升个人能力。压舱石就用来比喻人生需要压力，才可以促使人进步。
压舱石指的是空船时用以稳定重心的材料，早年用石头压仓。现在的远洋货轮的压舱石是按着标准、用铸铁制造的，全世界通用，全世界周转。