飞机流量控制的意思是通过限定单位时间内进入某空中交通管制节点的航空器的数量，来维持空中安全的交通流。飞机在机坪或空中排队等候放行起飞或下降落地指令，就像办理登机手续时，为了飞行安全，需要一个一个排队依次过安检一样。
流量控制
在不同的领域有不同的含义。如航空流量控制，网络流量控制等。空中交通管制是指由在地面的空中交通管制员协调和指导空域或机场内不同航空器的航行路线和飞航模式以防止飞航器在地面或者空中发生意外和确保他们均可以运作畅顺，达至最大效率。除此之外，空中交通管制的系统还会提供例如天气、航空交通流量、NOTAM和机场特别安排等的资料以协助飞行员和航空公司等作出相应的安排。为了确保飞行、旅客生命财产的安全，可能起飞机场、途经的航路、目的机场天气不好（例如：夏季的雷雨、台风，冬季的雪、冰冻），或该地区有军演，或突发事件，或在某段时间内起飞降落该空域的飞机架次过多而采取的航班流量限制。