美国人、英国人、加拿大人、新西兰人以及所有母语为英语系国家人士几乎都不会音标。学习一种语言我们主要从两方面学习，一是读音，二是意思。英语的音标相当于中文的汉语拼音，两者功能一样，都是用来标注文字的读音。音标只是一种辅助工具，它的主要功能是为了帮助母语非英语国家的英语初学者纠正发音用的，同时它又是一个通用的英语语音标准。有了音标，世界上所有人学英语也都会向着标准的美式或英式发音自觉进行校对，才不至于造成德国人说英语时日本人听不懂。
英文应该说是一种较为复杂的语言，包含很多特殊的发音例子，要正确把握英文拼音，不能单纯的硬记发音，有太多不规则的例子，必须靠多读文章和整体的句子，慢慢积累和感悟。尽管这样，了解并熟悉一些基础的、简单的发音规则，还是非常有必要的