秋天的特征有硕果丰收、温度渐降、气候干燥、植物逐渐枯萎、昼夜长短差距变小等。秋季是收获的季节，很多果实在秋季成熟。由于日照时间减少，北方冷空气不断侵入，秋季的气温会明显下降。随着气温下降，许多多年生植物的叶子会逐渐变色、枯萎、飘落，只留下枝干度过冬天。而一年生的草本植物将会步入生命的终结，整个枯萎至死去。
秋季气温：
立秋并不代表炎热的夏天即将过去，立秋还在暑热时段，尚未出暑，秋季第二个节气（处暑）才出暑，初秋期间天气仍然很热。所谓“热在三伏”，按照“三伏”的推算方法，立秋至处暑往往还处在“三伏”期间，所以初秋天气还很热，真正凉爽要到白露节气之后。热与凉的分水岭在秋季，并不是在夏秋之交。秋天的气候分为两个阶段，初秋闷热，仲秋后趋向干燥、凉爽气候特征。根据近代学者张宝堃的候平均气温划分四季，其指标是平均气温低于10℃的时期为冬，高于22℃时期为夏，10-22℃期间分别为春、秋季。气象学上采用的候平均气温的秋季标准是炎热过后，五天平均气温稳定在22℃以下时就算进入秋季，平均气温低于10℃时秋季结束，进入冬季。