1. 柔性制造系统是由统一的信息控制系统、物料储运系统和一组数字控制加工设备组成，能适应加工对象变换的自动化机械制造系统，英文缩写为FMS。
2. 工艺基础：柔性制造系统的工艺基础是成组技术，它按照成组的加工对象确定工艺过程，选择相适应的数控加工设备和工件、工具等物料的储运系统，并由计算机进行控制，故能自动调整并实现一定范围内多种工件的成批高效生产，即具有“柔性”，并能及时地改变产品以满足市场需求。
3. 柔性制造系统兼有加工制造和部分生产管理两种功能，因此能综合地提高生产效益，它的工艺范围正在不断扩大，可以包括毛坯制造、机械加工、装配和质量检验等，投入使用的柔性制造系统，大都用于切削加工，也有用于冲压和焊接的。