研究物候现象与环境条件（主要是气候）年周期变化间相互关系的科学，是气候学、农业气象学和生态学之间的边缘学科。3000年前中国已出现物候历《夏小正》。其后《吕氏春秋·十二纪》、《淮南子·时则训》、《礼记·月令》等书中，都有大量的物候内容。《逸周书·时训解》所载七十二候，是物候历编制的一个进步，至北魏，被载入国家历法。元代王桢制成“授时指掌活法之图”，太平天国天历中还有“萌芽月令”。
常见物候现象包括：
①各种植物的发芽、展叶、开花、结实、叶变色、落叶等。
②候鸟、昆虫的飞来、初鸣、终鸣、离去、冬眠等。
③一些水文气象现象，如初霜、终霜、结冰、消融、初雪、终雪等。