水是组成体液的主要成分，对畜体正常的物质代谢具有特殊重要的作用。
生理功能有：体内的主要溶剂、可调节体温、保持畜体的形状、润滑剂、畜体内化学反应的媒介。
1. 体内的主要溶剂：动物体内各种营养物质的代谢过程都离不开水。
2. 可调节体温：水的比热较大，体内产热过多时，则被水分吸收，通过体温交换和血液循环，经皮肤或呼气散发而使体温不升高。同时，蒸发需热量大，天气炎热时，可通过出汗喘息等蒸发散热方式进行降温。
3. 保持畜体的形状：动物体内的水分能保持细胞正常的形状、硬度及弹性，因此能维持畜体形状。
4. 润滑剂：以水分为主要成分的唾液、关节囊液等，可以起到润滑作用，易于吞咽或减少摩擦。
5. 内化学反应的媒介：畜体内一切化学反应均在水中进行。