相传八仙之一的吕洞宾变身小贩，到山村卖油。石油价格表明，继任者将根据石油的数量支付石油。所以有很多人拿的油多，付的钱少。其中一名青少年还从其他人那里了解到，他拿的油多，付的钱少。男孩回家后，把每个人买油和自己买油的真相告诉了母亲。母亲对儿子进行了严厉的批评，命令他立即归还多出的一打油，并向卖油的人赔礼道歉。
吕洞宾深知自己的诚实，他告诉年轻人，5月1日，一场大灾难将降临人间。如果他在门口挂一个葫芦，他就安全了，避免了灾难。这位好心的母亲很快把这个消息告诉了她的邻居。听到这个消息的每家每户都在门口挂葫芦，眉头一个接一个。
果然，几天后，一场特大山洪卷走了不挂葫芦的人，挂葫芦的人安然无恙。从此，端午节前几天挂葫芦的习俗就没有了。还有一个民俗。相传某年的五月一日，药王下凡，见毒虫横行天下，瘟疫遍地开花，便把葫芦挂在家门前作神药，杀虫除瘟，救世救民。