1. 檀，梵语是布施的意思，因其木质坚硬，香气芬芳永恒，色彩绚丽多变且百毒不侵，万古不朽，又能避邪，故又称圣檀。
2. 大乔木，高达20至27米，直径0.5至0.8米。本属100种，分布于热带美洲和非洲。心边材区别明显。心材红褐色至紫红褐色，常具黑褐色同心圆状条纹。边材浅红白色至浅褐色。生长轮不明显。光泽好。木材结构细，略均匀；强度较高；耐腐。干燥宜慢，略有端裂。气干密度0.89至1、04克每立方厘米。
3. 形态特征：绿檀木放置时间的越久颜色越绿，木质散发出独特的檀香味；因自然生长极慢，自然存量极为有限，比一般的红木更为稀少。绿檀木生长于原始森林，终年云雾袅绕，采天地之灵气。人迹稀少，被当地土著供为神木。十八世纪初被发现，人们采伐制作高级家具及工艺品、提炼香精。这是因为绿檀内所含丰富的机物所致，同时这也是判断真假绿檀最有效最简便的方式。