任何两个物体之间都有引力，地球和月亮之间也是月亮的引力呢，引起了潮水的变化。背对着月亮，一侧的海水被月亮吸引的鼓起来，这就是涨潮，背对着月亮的就是白天白天涨潮，没错，所以正对着月亮的一侧也就是晚上，海水就会退潮。
由于地球一天自转一周，所以两次通过涨潮的部分和退潮的部分。由于这一原因，在一天要发生两次涨潮和退潮。虽然太阳的引力是月球引力的100倍，但由于地球远离太阳达1.5亿千米，地球上的任何地方与太阳之间的距离几乎都是一样的。因此对海水的引力几乎是恒定的，由于太阳引力而引起的涨潮、退潮感觉不到。