在自然条件下雄蚊交配后约7～10天，但在实验室可活到1至2个月；雌蚊至少可活1至2个月，在实验室曾活到4个月。雄蚊食花蜜和植物汁液，雌蚊有时亦食，但多数需吸血一次后体内的卵才成熟。蚊子依靠嗅觉寻找目标，所以，代谢旺盛、呼吸沉重、汗腺发达、有体臭（含脚臭）、体表温度高的人，以及发育期的青少年更容易受到蚊子的叮咬。同时，某些香水、发胶、面霜的浓郁香气及其中富含的硬脂酸，也受蚊子所喜欢。
蚊属于双翅目、蚊科，又称蚊子，是最重要的医学昆虫类群。蚊分布很广，种类很多，迄今为止全世界已记录蚊虫共3亚科（巨蚊亚科、按蚊亚科、库蚊亚科），35属，3600多种和亚种。中国已发现370余种，其中按蚊、库蚊、伊蚊3个属的蚊种超过半数。
蚊子静止时喙、头和身体成一直线，但与着落面成一角度，故易于辨认。翅上有不同颜色的鳞片形成斑点。卵单个地产于水面。幼虫体轴与水面平行，通过腹部的后气孔呼吸，无其他多数孑孓的呼吸管。常在植物茂盛的水中繁殖。生活史从18天至数周不等。