成熟的李子为紫红色，未成熟的为青色；核果球形、卵球形或近圆锥形，直径3.5-5厘米，栽培品种可达7厘米，黄色或红色，有时为绿色或紫色，梗凹陷人，顶端微尖，基部有纵沟，外被蜡粉；核卵圆形或长圆形，有皱纹。花期4月，果期7-8月。
花通常3朵并生，萼片长圆卵形，花瓣白色，长圆倒卵形，先端啮蚀状，基部楔形，有明显带紫色脉纹，具短爪，着生在萼筒边缘，雄蕊多数，花丝长短不等，排成不规则2轮，比花瓣短。对气候的适应性强，对土壤只要土层较深，有一定的肥力，不论何种土质都可以栽种。对空气和土壤湿度要求较高，极不耐积水，果园排水不良，常致使烂根，生长不良或易发生各种病害。宜选择土质疏松、土壤透气和排水良好，土层深和地下水位较低的地方建园。在冬季不发生冻害的情况下，一般不宜在室内越冬，让其在室外自然越冬休眠，提高树体抵御各种自然灾害的能力。为防止发生冻害，可选择晴朗的天气在土壤封冻前浇1次透水，待水渗下后用草袋将整个容器包裹，用绳子捆紧，也可在背风向阳处挖沟埋藏。