煤气漏气是臭味，家用煤气泄漏，是隐藏在家庭中的一大安全隐患。煤气泄漏时，往往会引发人员中毒，火灾事故，甚至有可能引发爆炸事故。氧化碳、甲烷或者氢气，都是无色无臭的气体。液化石油气的主要成分丙烷、丁烷、丙烯、丁烯，有点汽油那样的气味，也并不臭。没有臭味人们不知道空气里是不是有煤气，中毒以后还不知道。有臭味可以使人警觉，很快发现漏气了，马上采取措施，防止发生爆炸、火灾和中毒事故。
之后人们发现，硫醇是一类奇臭难闻的物质，黄鼠狼的屁臭气冲天，就是由于含有硫醇。人们的嗅觉对硫醇的臭味非常敏感。因此，在生产煤气、液化石油气的时候，工厂特意在燃料气里掺进一点点这种臭得出奇的醇硫，充当臭味报警员，以便闻到这种臭味时，可以及早发觉有煤气，以便赶快采取措施。