宋朝以前就出现一种跳水运动，当时叫“水秋千”。
表演者借着“秋千”使身体凌空而起，在空中完成各种动作之后，直接跳入水中。
它动作惊险，姿态优美，类似现代的花样跳水。
这可看作是我国早期的跳水运动。
历史上的跳水曾经以谁跳得更远为比赛标准。
跳水运动的历史非常久远。
人类在掌握了游泳技能之后，就开始有了简单的跳水活动。
早在公元前5世纪，古希腊花瓶上就有描绘一群可爱的小男孩正头朝下作跳水状的图案。
我国在宋代出现了名为“水秋千”的简单跳水器械。
现代竞技跳水始于20世纪初。
1900年，瑞典运动员在第2届奥运会上作了精彩的跳水表演，一般公认这是最早的现代竞技跳水。
1904年第3届奥运会上，男子跳水被列为正式比赛项目。
1908年正式制定了跳水比赛规则。
到1912年第5届奥运会时，增加了女子比赛项目。